原是身陷重围那天，澹台瑾欲率军掩护墨清涯突围，被墨清涯拦了下来。
乌朵山腹地充斥着血腥气，泥土都浸染上了鲜血，血流成河，恍若人间炼狱。
历经暗夜里的一场厮杀，西北军损失惨重。摆在大军面前只有两条路，要么死战到底，等待援军的到来，要么奋力突围，搬来援军……
随着时间推移，众人已经意识到，除了突围，他们别无选择——眼下后方并不清楚他们的情况，通信已然中断。
又到了做出抉择的时候。
突围者，前路凶险，却能博得一线生机。掩护者，负隅顽抗，死生不明。
澹台瑾与墨清涯俩人默契地都选择了后者。
“殿下千金之躯，岂可冒险？”澹台瑾道，他身上的银白盔甲沾了缕缕血迹，早已分不清是他人的血还是自己的血。
他正欲振臂一呼，带着士兵为墨清涯掩护，助其突围。
他把生的希望留给了墨清涯，留给了身份贵重的皇子。
墨清涯仿佛已洞察他的心思，拦住了他，“你死了，她会痛不欲生。”
墨清涯知道，澹台瑾是澹台瑜的至亲，是她疼爱的弟弟。只要澹台瑾在场，澹台瑜第一眼看到的人一定是澹台瑾，她满心满眼都是这个人。
澹台瑾有所停顿，他自然知道墨清涯口中的“她”是谁。小小少年赴死之心产生了动摇。
后方还有人等他。
就在这个空档，墨清涯发出了他作为一名监军，来到边城的第一道军令：“众将士听令，襄助元帅突围，冲啊。”
其余将士见皇子都如此不顾生死，纷纷受到鼓舞，斗志昂扬。
旋即乌朵山上空盘桓着嘶吼声，兵刃相接声，铁蹄铮铮，战歌嘹亮。
同敌忾兮，共死生。与子征战兮，心不怠。
于千军万马中，澹台瑾与麾下多人成功撕开一道出口，策马狂奔。
……
澹台瑾重伤卧榻，凝视着眼前强作镇定的阿姐，不由自主地回想起昨日墨清涯说到的那句话，“你死了，她会痛不欲生。”
澹台瑾自责地想，他终是没能照顾好自己，害她担心了。她的脸上何时有过这般神情，眉心都有化不开的阴云。
她本该如艳阳高照，皓月当空。
重伤使得澹台瑾昏昏沉沉，没多久他就再次沉睡。
待到眼前人入睡，澹台瑜小意地轻抚他的脸颊，仿佛怎么也摸不够。是啊，有段时间要摸不到了。
澹台瑜蹑手蹑脚地走出营帐，怕打扰到他休息，说话声都放轻了，“我交代的事，办好了？”
来人正是逐云，他点点头，“属下派去的人一路跟随着乌部送信的使者，已查探到六皇子被关押之地。小姐下一步的打算是？”
逐云是个聪明人，知道澹台瑜不会做无用之功。这样安排一定有她的道理。
澹台瑜也喜欢和聪明人讲话，不用费力解释。她听完逐云的汇报，不语，低头看向自己的手，用食指与拇指搓了搓，指尖还留有澹台瑾的体温。
直到温热散去，她抬眸粲然一笑，明眸宛若夜空星子，“去还人情。”
是夜，澹台瑜率亲卫二十人，夜奔百里，随莽莽朔风潜入乌部境内。
墨清涯被看守在一处干净院落，因其身份特殊，自乌朵山被擒后，乌部人没有将他下牢，只是限制了他的自由，好吃好喝地伺候着，自然，不管他是否接受这种招待。
他看到来人时，一向将情绪控制得很好的他骤然失态，惊喜万分，“你怎么来了？”
澹台瑜俏皮道，“还你的账。”她本就是替弟弟还人情来的。
在接到乌部密函得知墨清涯被擒时，她就计划好了要来救他。让他被擒的消息封锁，可天下哪有不透风的墙，除非他没有被擒，已然安然无恙回到营中，才可轻轻一笔带过。
走出这座院落时，四周静悄悄的，澹台瑜方才救人心切，没注意到异样。这会儿才品出不对味儿来。
虽说亲卫已将看守墨清涯的人解决掉，但任凭乌部的人有多心大，万万不会只安排了这些人看守一国皇子。
正在这时，院落四周忽而灯火通明，屋顶齐刷刷架起了一排弓箭手，院门洞开，走出作乌部打扮的十余人，为首的是个年轻人，二十多岁。
“有朋自远方来，匆匆离去，倒显得本王待客不周了。”来人轻笑一声，端的是风度翩翩。
不过这般礼貌的话在如此剑拔弩张的情形下说出来，显得不伦不类。
“小王子，和他们废什么话，直接抓了就是。”手底下的人说着就要上前抓人。
澹台瑜手下的亲卫自是纷纷护住她，举刀相向。墨清涯不动声色地将她护在身后。
“小王子？”澹台瑜喃喃自语，从话语中已知来人的身份——葛布汗的小儿子达布勒。
与墨清涯澹台瑾交手的人是塔摩，而今来的人却是达布勒，澹台瑜对此甚是疑惑。
又想到此夜来救墨清涯时院落的异常，电光石火间，澹台瑜心下明了，这是请君入瓮，还是达布勒的主意。以塔摩粗犷的性情，想不到这层。
是他就容易了，如此大费周章请君入瓮，必是有所图谋。
澹台瑜就没打算如此顺利地救出墨清涯，意料之中。
“刀剑相向，岂是待客之道。”澹台瑜往前一步，直面达布勒。
达布勒显然愣了神，说话人居然是个女子。还好他很快就把这种诧异压了下去。他摆摆手让手下人放下武器。
“哈哈，久闻西征军来了个女特使，今日一见，果真有乃父风范。”达布勒这几句说得真心实意，只带寥寥数人，夜奔百里，深入敌营，此女颇具魄力。
澹台瑜倒是没把他的话当真，瞅着眼前人就二十多岁，父亲早就阔别西北十数年，哪里就见过他了。
“好说好说。却不知小王子要怎么招待我们一行人呢？”澹台瑜说话尾音不自觉上扬，仿佛真只是来做客的。
她猜想，达布勒可能是要将他俩当作和谈的筹码。说白了，澹台瑜此行就是给人家送菜的。
就这样，他们一行人被扣了下来。澹台瑜与墨清涯被关押在一处，一时无话。
澹台瑜心忧弟弟的伤势，又思量着如何解决眼下的困境，自是没工夫和墨清涯寒暄。
久坐一会儿后，望着在烛火下以手支颐作思考状的澹台瑜，墨清涯开了口，“今日多谢你来救我。”
“你不也救了我弟吗，扯平了。”澹台瑜佯装无所谓道。
墨清涯付出的代价远比自己救他而身陷囹圄的代价重得多，毕竟，墨清涯付出的是江山，付出的是储君之位。
澹台瑜自然明白这个道理，她不会任由此事发展到无可挽回的局面，她来此就是为了挽回局势。既然现在已然被动，只能采用下下策了。
那个来之前就想好的不得已而为之。
“殿下，你若是他日继位，可否看在今日的情份上，善待澹台家，善待西北军？”澹台瑜试探地问道。
她所求不多，家人平安，西北无恙，不过尔尔。
墨清涯失笑，“如今我已然失去了继位的可能……”他见澹台瑜神情不似玩笑，接着郑重道，“倘若有那一日，我墨清涯定护得澹台家周全。”
澹台瑜自然知道这一诺的轻重，说出了详情，“来之前我派人封锁了殿下被擒的消息，并未上达天听，此事仅西北军头部将领知晓。”
墨清涯眼神多了几分对澹台瑜的敬佩，自己被擒的消息送至边城不过短短半天，她竟安排好了一切，甚至为自己考虑到了周转的余地。
“不过要达到尽善尽美，还得料理了乌部这边，达成协议，让他们别说出口。”澹台瑜思忖道，“塔摩此人，大开大合，不会有玲珑心思设计擒你到此。这件事只能是达布勒的手笔。不知他是如何从塔摩手中将你夺来……”
将你夺来，听起来像山大王抢亲似的，澹台瑜自知用词不当，见墨清涯正倾听着，没有注意到她的用词，眼下也顾不了那么多，没有纠正接着道，“如此大费周章，一定是有他的目的。”
“他是要用我和大昭做笔交易。”初被擒至此地，好吃好喝的招待着，墨清涯就意识到达布勒的想法，他并不想加害于他，只是将他作为筹码。
“没错，如果我想得没错，他除了想借你与大昭化干戈为玉帛，好让乌部得以休养生息外，更想解决他的困境。”
“阿瑜是说，身份。”墨清涯一点即通，他也了解过一些乌部的情势，知道达布勒的母亲是大昭女子。
“既然要让他守口如瓶，必须得拿出我们的诚意。殿下，如果有朝一日，你荣登大宝，会下令促成乌部与大昭边境互联互通吗？”
“边民免受战火，安居乐业，我求之不得。”
听了墨清涯笃定的话语，澹台瑜顿时将一颗心放回肚子里。
随即，她唤门外看守的侍卫叫来达布勒，称有要事相商。
达布勒一进门就看到了两个眉目如画的人，堪称是金童玉女。
初见匆匆，来不及打量这两位的样貌，如今在通明烛火下，看得真真切切。男子剑眉星目，端的是气度非凡。女子明媚艳丽，竟要让窗外月色失了颜色。
澹台瑜开门见山，“小王子眼下的困境，或许我们可以帮你解决一二。”谈话间，主动权已掌握在自己手上。
“小特使真会说笑，现在是你们被我所擒。”哪里轮得到你谈条件，达布勒心下清明，并未被美色迷惑。
“如果你别无他求，我们就不会在这儿谈话了。”墨清涯补充道。
澹台瑜也不和他在话语中打机锋，直说了他的困境，因通婚带来的身份尴尬，新政实施的困难，以及汗位花落谁家。
“这几个问题说白了是一个问题，只要我们助你继承汗位，拥戴塔摩的老旧贵族势力势必受到影响，你大可大刀阔斧地继续推行新政，并且……”澹台瑜望着达布勒那张酷似大昭人的脸，接着道，“并且，日后你可以凭借与大昭签订的互联互通协议，让两国边民通婚成为普遍，其后代不会再囿于身份尴尬的困境。”
澹台瑜缓缓道来，声音有如乐曲般动听，听得达布勒仿佛已畅想到自己的宏图伟业，不由放松警惕，“可互联互通谈何容易？”
“这点本殿可以保证。”
“小王子得到了这么多好处，帮我们保守一个秘密，不难吧。”
双方达成共识，达布勒当即派人送来笔墨纸砚，提笔写起了协议。
双方签订后，澹台瑜发问，“这下可以让我们走了吧。”她只是试探问一下，知道并没有这么简单。
比如还要给这场战争画上句号，给三日后的和谈给个交代。
方才只是他们私底下的协定，放不到明面上。
达布勒眼中含笑，“当然不行。”他笑得如春风和煦。
澹台瑜凛然道，“放六皇子殿下回去，我留下为质两年。小王子可否听过凤凰儿的故事。”
未来无论哪位皇子即位，澹台瑜都会是唯一的皇后。
比起一个前途未明的皇子，澹台瑜更能兑现达布勒想要的协议。
而且她还是澹台家的人，对于西北军乃至大昭军的重要性不言而喻。那可是澹台翎嫡亲的女儿啊。
墨清涯急忙道，“阿瑜，不可！”
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