老人站在台阶上，闭着眼，却抬着头，享受着今晨的阳光，他今日的心情很好，每次新科觐见之时，他都会站在这。
回望着曾经的过往，他也曾是这样，寒窗苦读，一朝得命，方才能施展才华。老人的年代太久远了，大家都忘记了他也曾是状元郎。
可曾经与他一同的那二人，却都未曾在这朝堂之上了，只留他一人，苦苦支撑。
那位公公带着盛长兴走了过来，轻声到老人身边说了句话，便缓缓退下。
老人转过身，看着这个年轻人，自己另眼相待，棋局中最重要的那颗棋子。曾经他身在官场之外，现在却也是入了局。
盛长兴望着老人的仪态，虽是知晓了老人的真实身份，但也仍是很难将今日的老人和以往的老人联系起来，那个穷酸书生模样的是他，那个与先生鼓吹的也是他，可把握朝堂，百官之首，今日紫袍加身，仪态万千的也是他。
人纵有万般模样，也终有几番是自己不愿不喜的，他想大概宫城之外的老人，活得是他自己，宫城之内的他，活得像个完人吧。
他向老人行了大礼，生平他第一次行的如此庄重且信服。
老人看着他，示意让他起来。
“你先生曾与我是同科，同行三人，最终却只有我一人留在了此处，一个死了，一个躲开了是非。只留我一人了，未来你们三个也许也会这样。但我希望你，能跟你先生不一样，你留在这，比你离开，作用大。你未来从军也罢，做官也好。总有些事是你们年轻人该做的，总有些担子你们该挑起来。总不能让他们落去了一些奸臣手里，官场之上，是非曲直难说，忠奸难断。慢慢你会理解，但别忘记了本心，别让这颗初心蒙尘，一旦行错路，便是一条道到黑。没有回头之路了。”老人望着这宫墙道
“老爷子，您矫情了不是，这番话，您醉酒那日跟先生吵吵嚷嚷的不就是这番话吗？先生没有真醉，那么您还真醉了？不就是特意说与我听的吗？“盛长兴打趣道
”哈哈哈哈，你小子，比你那愚笨先生有趣多了，傻大直。好了好了，不跟你扯闲篇了，下去叫上那二人，上来觐见吧。“
待到盛长兴得令朝下跑去时，老人又叫住他。
”会下棋吗？“
”会“
”以后常来家陪我老头子下下棋。“说罢老人也转身上去
盛长兴下去招呼二人一同上去，三个人互相整理了衣服，便一同行进上去。三人同行，一步一台阶，走到了那扇门外，门开着，里面乌压压的一群人。马上，他们也将成为其中的一员了。
三人在尖锐的传唤声中，缓缓走进，两侧分立的人群，纷纷向三人投去眼神。不少人是看过三人的考卷，所以对三人也算有些初步的印象。
后面投来的眼神更多的是一些艳羡，慢慢往前这种眼神就越来越少了，直到前面几排，投来的眼神则更多的是审视了。
盛父，梁闻道也在此列，站在最前面的老人，却并没有回头看三人，但嘴角仍是挂满了笑意。
他们三人齐齐走到前方，跪拜，谢君恩。
远时看不清陛下容颜，近了不敢抬头去看，直到听到平身之后，才敢抬头偷偷打量。
在纱幔的背后，那个男人就静静地坐在那里，不怒自威，却又透露着些许温和。
一旁的公公在念着旨意，年每个人的最后收尾皆是官职安排。
张安去了翰林编撰，梁闻道竟是成了起居郎。倒是盛长兴的未有职，照理他这个状元郎的安排应是最好，这次却并未安排，倒是让场内众人无所适从。
知道原委的怕是只有皇座上的那位了，本来他是想给盛长兴安排个好位置，可是女儿回来的几日对他念念不忘，加上无为的一番话，他便决定要拿捏一下这小子，今日更是打算将他巡街之日取消掉，下朝之后还打算私下召见，对他考教一番。
许是楞头小子，初次在老丈人的眼里，都不会印象太好，总是要摆出一副架子先，纵使天家也是人世间的一个小家。
退朝之时，一位公公来到盛长兴身侧，示意他与他随行。他与盛父遥遥互致眼神，便带着盛长兴往内走去。
行走在宫墙之内，盛长兴是第一次进宫，皇宫内院，红黄交错，景色宜人，若不是公公脚步匆匆，他是真想留步此处，好好把赏。
“不知道如何称呼公公？”盛长兴开始搭话
“您叫我高公公就行，名讳在咱进入这宫城之内之后，便已经忘却了。”这位公公的嗓音虽也是尖锐，但语气却与他今早进来时听到的皆为不同
“高公公活的通透，我看高公公衣袖上还有些许墨痕，想来尝尝写字识书吧。”
“状元郎好眼力，但咱读的不细，学的不精。倒让状元郎看笑话了。”
“怎会，您也别如此称呼我了，叫我名字便可，您年岁长于我，一口一个状元郎，我怎担待的起。读书识字，人人皆可读书识字，怎会笑话。博不博学又如何，读书百遍其义自现。你多多读，总能看懂，多多写，总能下笔的。”
高公公步伐停顿了一下，随即又恢复正常，后面便再未曾搭话。
行至一处宫殿外之后，他示意盛长兴进去，便转身想离去。
盛长兴叫住他，走到他身边。
”您若是书中有些不懂，便可来信问我，我知道您出行不易，您身份有碍，有些书若是不好找，可托我帮忙找，但您切莫因为身份放弃读书。天下人，不管任何人，都有权读书，谁都无法阻拦，读书人读书人，愿读书之人皆可称之为读书人。不论何种身份，若人人明理，天下便会更好些。“
盛长兴笑着说，让高公公如沐春风，既见君子，诚然如是。
他可是宫内的司笔太监，多少旨意从他笔下出去，奉承之语听过万千，不管是那些官员，还是宫城内的人，皆是如此。
可今日盛长兴的这番肺腑之言，倒让他深深触动，他虽在人前风光，可他深知，多少人仍是笑他不是个男人，纵使如此，可这位少年郎却仍是以诚相待。他记住了这个人。
他常对人报以体面的微笑，但今日他笑的是真心的。
盛长兴的一番话被刚刚赶来的永乐和老人听到，二人相视一笑。
盛长兴看见二人，连忙行礼，跟着二人进了这座宫殿内，永乐坐在中间，老人在永乐几番要求下，也是坐在了边上。
独留他一人，站在那儿，三人谁都没有先开口，老人看着桌子，永乐看着盛长兴，盛长兴看着地板。
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